Doyen du barreau d'Istanbul : « Si les avocats ne sont pas libres, les droits de personne ne sont garantis. »

L’Ordre des avocats d’Istanbul a été récompensé dans la catégorie « Institution » lors des Prix Carlos Carnicer des droits de l’homme 2025 pour son engagement à défendre le droit à la défense, la liberté d’expression et l’indépendance de la profession juridique, piliers fondamentaux de la justice et de la protection des droits de l’homme, même face à la persécution et aux pressions institutionnelles.

Après avoir exigé une enquête indépendante sur les meurtres des journalistes kurdes Nazim Daştan et Cihan Bilgin en décembre 2024, le doyen İbrahim Kaboğlu et des membres du conseil de l'université ont été démis de leurs fonctions et poursuivis pour « propagande terroriste ». La première audience pénale a eu lieu en mai 2025 ; le doyen et les membres du conseil de l'université encourent des peines de prison allant de 3 à 12 ans.

Malgré cela, comme nous l’explique le doyen İbrahim Kaboğlu, le Collège continue d’œuvrer pour défendre le droit à la défense et les valeurs de la profession, dans un pays où les avocats sont la cible d’attaques des autorités depuis plusieurs décennies.

Le procès contre le doyen et le conseil d'administration est prévu pour janvier 2026. Croyez-vous qu'un procès équitable assorti de garanties soit possible ?

Nous restons fidèles à l'État de droit et au droit à un procès équitable, malgré les récents procès qui ont mis en évidence l'érosion du respect de l'indépendance de la justice. Nous espérons que la procédure se déroulera dans le respect de l'équité et du droit à un procès équitable, droits pour lesquels chacun d'entre nous se bat depuis des années.

Faire face à ce type d'enquêtes et de procédures peut être difficile ; cependant, nous avons la tranquillité d'esprit et la sécurité de savoir que non seulement nous n'avons commis aucun crime, mais que nous avons rempli notre devoir.

La communauté internationale s'est insurgée contre ce processus criminel ; avez-vous l'espoir que ces appels seront entendus ?

La sensibilité et la solidarité dont fait preuve la communauté internationale nous sont très précieuses et nous donnent une force morale. Que ces appels soient entendus ou non, l'important est qu'ils nous rappellent notre appartenance à une seule et même famille humaine. Nous croyons que le respect des droits humains est une valeur universelle partagée et nous pensons que le soutien international contribuera à la renforcer.

Ces accusations portées contre des membres du barreau d'Istanbul constituent-elles une tentative d'intimidation de l'ensemble de la profession ?

Une procédure pénale engagée contre l'ordre des avocats soulève naturellement des inquiétudes quant à la possibilité de poursuivre tout avocat dans l'exercice de ses fonctions. De tels cas existent déjà. Le droit à la défense et l'immunité de la défense sont indispensables en démocratie. Nous espérons que cette affaire aboutira à une décision exemplaire, gage d'un retour à l'État de droit.

Ces accusations ont-elles modifié de quelque manière que ce soit le fonctionnement et les méthodes de travail du barreau ?

Non. Il est vrai que cela a suscité des inquiétudes, mais nous avons continué à remplir nos obligations sans en manquer une seule.

Quel est l'état actuel de la profession juridique en Turquie ?

La profession juridique en Turquie traverse une période difficile, marquée par une pression croissante, des détentions arbitraires, des arrestations et le risque d'enquêtes, sans oublier la pauvreté et la crise économique. Malgré ces défis, elle se distingue par une forte culture de solidarité et une longue tradition de défense des droits. Les avocats continuent de faire entendre leur voix sur les questions de défense et de système judiciaire, ainsi que sur les enjeux sociaux, défendant avec détermination les fondements de la démocratie : l'ordre constitutionnel, les droits et libertés, et l'égalité.

Quelle est la principale menace qui pèse sur le droit à la défense en Turquie ?

Il est inacceptable que les avocats subissent des pressions dans l'exercice de leur profession, qu'ils fassent l'objet de poursuites pénales ou administratives pour avoir rempli leurs obligations, et que l'on tente de discréditer la défense. Ceci est inadmissible dans un État démocratique régi par l'État de droit. Toute pression, enquête ou intervention qui entrave le libre exercice du droit à la défense affecte non seulement les avocats, mais porte également atteinte au droit d'accès à la justice pour tous.

Néanmoins, en tant qu'organisations professionnelles et en tant qu'avocats, nous restons attachés à la protection de l'indépendance de la défense. Nous continuerons de nous opposer à toute atteinte au droit à la défense. Si les avocats ne sont pas libres, les droits de personne ne sont garantis.