Carolina Zapater et Lucía Romeu : « Il devrait y avoir un avocat de service dans chaque district judiciaire. »

Collégiale à Huesca depuis 1995 et 1998, respectivement, et inscrite au tournant de la violence pénale et sexiste. Actuellement, tous deux font partie du conseil d'établissement de leur école où ils exercent des fonctions au sein de la commission d'aide judiciaire.

Pourquoi avez-vous décidé de rejoindre l'Aide Judiciaire ?

Lorsque nous nous sommes inscrits en 1995, nous l'avons fait pour une question pratique : récemment inscrits, nous devions toucher nos premiers revenus. Aucun d'entre nous n'est issu de familles liées à la profession et nous avons commencé par des cabinets unipersonnels en milieu rural. Après 28 ans d'inscription, il s'agit désormais d'une question professionnelle dans laquelle prévaut le travail altruiste d'aide aux plus démunis, lié à la fonction sociale de la profession d'avocat.

Le type d'affaires traitées par les défenseurs publics a-t-il changé ?

Les cas sont étroitement liés à des problèmes sociaux. Dans des circonstances de crise économique comme l'actuelle, davantage de rendez-vous apparaissent pour non-paiements, dettes ou expulsions. Et dans le domaine pénal, il ne fait aucun doute qu'il y a eu une augmentation de la violence sexiste.

Comment pensez-vous que les clients de Free Justice perçoivent votre travail ?

La perception est très positive et nous ne sommes pas l'exception, car lorsque le public est sollicité cela s'avère être un service très apprécié. C'est gratifiant quand, une fois le dossier terminé, des clients vous appellent à nouveau pour les conseiller sur d'autres questions, presque comme « avocat principal ». Nous savons que le prestige du service et son organisation par les barreaux dépassent nos frontières.

 Pensez-vous que les affaires dans lesquelles un défenseur public intervient reçoivent la même attention de la part des tribunaux que le reste des affaires ?

Il n'y a pas de discrimination. Le professionnalisme des personnes qui travaillent à l'Administration de la Justice est assumé et nous n'avons pas observé de changement d'attitude vis-à-vis des dossiers qui ne relèvent pas de l'Aide Judiciaire.

En plus d'une rémunération plus en adéquation avec le travail effectué, quelles autres améliorations sont nécessaires ?

La rémunération ne correspond pas à la qualité du service rendu, nous ne cesserons donc pas dans notre prétention d'améliorer les barèmes. C'est incroyable qu'il y ait encore des performances qui ne soient pas payées pour ne pas y être incluses. En revanche, il est incompréhensible qu'il n'y ait pas d'adaptation réglementaire permettant de rémunérer les avocats chargés d'une affaire d'Aide Judiciaire, même en l'absence de reconnaissance du bénéfice de la justice gratuite.

Dans un milieu rural comme le nôtre, il faut plus de collègues qui peuvent s'inscrire pour assister à un garde. Il est insuffisant pour un territoire aussi étendu que celui de notre province et aux caractéristiques orographiques et climatiques aussi difficiles, qu'une seule personne doive traiter une multitude d'affaires devant divers tribunaux ou centres de détention et que, de surcroît, en cas d'incompatibilité ou de coïncidence de signalisation, le remplacement immédiat par un collègue qui est de service dans votre propre circonscription judiciaire n'est pas possible. Pour cette raison, nous exigeons un avocat de garde pour chaque district judiciaire, ainsi qu'un avocat suppléant.

Quel aspect ou spécialité de la formation offerte aux avocats de relève par les barreaux considérez-vous comme devant être amélioré ?

Les écoles font un gros travail pédagogique, gérant des cursus annuels d'accès à l'Aide Judiciaire, de recyclage ou d'adaptation aux nouvelles lois ou technologies. Les nouvelles formes de connexion télématique ont permis aux collègues de tous les arrondissements judiciaires d'assister sans avoir à se déplacer jusqu'au centre de formation.

Quel cas professionnel vous vient à l'esprit lorsque vous faites le bilan de votre carrière ?

LR Toute affaire familiale dans laquelle mon intervention a servi à rediriger une situation conflictuelle dans laquelle des mineurs sont touchés.

CZ Los casos de familia siempre te dejan huella, pero en ámbito penal, recuerdo una acusación por agresión sexual a una menor, sin denuncia, cuya instrucción procedía de un bulo y por el que, finalmente y tras seis años de calvario, conseguimos se absolviera a notre client.