reportaje_ Cáritas y Banco de Alimentos: la tabla de salvación para millones de ciudadanos Texto_Sandra Gómez-Carreño Galán Fotografías_Cáritas y Banco de Alimentos La terrible crisis que atenaza a España está haciendo que cada vez más gente sufra sus consecuencias. El perfil de la persona que necesita ayu- da ha cambiado radicalmente en los últimos años: familias que hasta hace poco estaban acomodadas en la “clase media” ahora necesitan de organizaciones solidarias como estas para seguir adelante y mantener la esperanza en un futuro mejor. Por esta razón, el Consejo General de la Abogacía les ha concedido el Premio Derechos Humanos en la categoría de instituciones de forma conjunta. Cáritas: desde siempre con los más desfavorecidos Cáritas España engloba a las entidades de acción caritativa y social de la Iglesia católica en España, instituida por la Conferencia Episcopal, en total unas 6.000 Cáritas parroquiales, 70 Cáritas diocesanas y sus correspondientes Cáritas regionales o autonó- micas. Gracias a esta red, Cáritas desarrolla dentro de España una importante labor de apoyo y promo- ción social a diversos grupos sociales en situación de precariedad y/o exclusión social. El compromiso con estas situaciones es apoyado por el trabajo gratuito de más de 70.000 personas voluntarias, que repre- sentan el 90 por ciento de los recursos humanos de la institución en toda España. Más crisis, pero también más solidaridad Según la Memoria de Cáritas de 2012 presentada en octubre de este año, la crisis también ha provocado un aumento de la solidaridad en España, con un in- cremento del 10 por ciento en el número de volunta- rios, así como en las donaciones privadas. Gracias a ellas, se han podido superar los 276 mi- llones en inversión de recursos, un 10,2% más que el año anterior. De esta cantidad, unos 194 millones (más del 70%) son donaciones privadas. Además, el número de personas acompañadas por la ONG se acercan a los cinco millones, de los que 1,9 millones están en España y el resto, en proyectos de coopera- ción internacional. 40_Abogados_Diciembre 2013 Una realidad cada vez más cruda La importancia de su labor queda reflejada en el Observatorio de la Realidad Social 2012, presentado también en octubre. Según sus cifras, la pobreza se- vera, es decir, vivir con menos de 307 euros al mes, afecta ya a tres millones de personas en España, el equivalente al 6,4% de la población. Esto supone el doble de las que estaban en esta situación antes del comienzo de la crisis en 2008. Uno de los aspectos que también denunció la or- ganización en este informe, es la “cronicidad” de la pobreza tal y como demuestra el hecho de que una de cada tres personas atendidas lleve más de tres años demandando ayuda. Solo en España, Cáritas acogió y asistió el año pasado a 1.300.914 personas. El paro de larga duración, especialmente en mayores de 50 años, es el principal responsable de esta situación. Junto a todos estos datos, la pobreza se agrava con la caída de la renta por persona en un 11% entre 2006 y 2011, algo que está afectando especialmente a los grupos más vulnerables, entre los que se encuentran las familias con miembros en paro, los inmigrantes, las familias monoparentales y los niños. El Informe de Cáritas revela también otra reali- dad dramática: las redes personales y familiares que amortiguan la crisis están desbordadas o al límite, y el agotamiento de sus recursos se está manifestan- do en una segunda ola de empobrecimiento y ex- clusión social con efectos más intensos cuanto más lejos esté la salida de la crisis. Esto se produce porque, en un primer momento, ante dificultades económicas serias, la gente recurre en primer lugar a su familia para intentar paliarlas. Después, en la economía sumergida. Y posteriormen- te, en las organizaciones sociales. Pero los recortes públicos y las políticas de austeridad han hecho que los recursos de las familias también hayan mengua- do y esta situación debilita –económica y emocional- mente- este primer apoyo, vital para la supervivencia de muchos. l